Nació en Aracataca, Colombia, el 6 de marzo de 1927; muere en la Ciudad de México, el 17 de abril de 2014. Estableció residencia en México, de manera definitiva, desde 1975. Narrador, periodista y guionista cinematográfico. Cursó estudios de Derecho en la Universidad de Bogotá. Fue periodista de los diarios El Espectador, El Nacional, El Universal (columna “Punto y aparte”) y El Heraldo (columna “La Jirafa”), en Colombia; corresponsal en Ginebra de El Espectador y, en Colombia, de Prensa Latina; publicista; promotor cultural; director de las revistas Sucesos para Todos y La Familia; fundador del grupo de escritores Grupo de Barranquilla, y de la revista, en colaboración con Felipe López Caballero, Alternativa, en Colombia; director de la Escuela de Cine de San Antonio de los Baños, en Cuba. Autor de los guiones de cine: En este pueblo no hay ladrones (1964), El gallo de oro (adaptación, junto con Carlos Fuentes y Roberto Gavaldón, de la historia de Juan Rulfo, merecedora de una Diosa de Plata; 1964), Lola de mi vida (en colaboración con Juan de la Cabada; 1964), Tiempo de morir (1966), Juego peligroso (1966), Primer cuento (1967), Presagio (junto con Luis Alcoriza, ganadora de dos Arieles; 1974), La viuda de Montiel (1978), María de mi corazón (1979) y El año de la peste (junto con Felipe Cazals y Juan Arturo Brennan, merecedor de una Diosa de Plata y un Ariel; 1979). Colaborador de Cromos, El Heraldo, El espectador (Colombia), El Universal, México en la Cultura, Momento, Proceso y Revista Mexicana de Literatura, entre otros. Premio Esso 1961 por La mala hora. Premio Rómulo Gallegos 1972 por La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y su abuela desalmada. Premio Mundial de Periodismo de la Organización Internacional de Periodistas 1977. Legión de Honor, en grado de Gran Comendador, por el Gobierno de Francia, 1981. Premio Nobel de Literatura 1982. Orden del Águila Azteca 1982. Doctor honoris causa por la Universidad de Columbia, EUA. Su obra se ha traducido a casi todos los idiomas.
Obra publicada
Crónica: Relato de un náufrago, Tusquets, Barcelona, 1970. || Crónicas y reportajes, Oveja Negra, Bogotá, 1976. || De viaje por los países socialistas, 90 días en la Cortina de Hierro, Ediciones Macondo, Bogotá, 1978. || El general en su laberinto, Oveja Negra, Bogotá, 1989. || Noticia de un secuestro (crónica novelada), Diana, 1996.
Cuento: Los funerales de la Mamá Grande, UV, Xalapa, 1962. || La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y de su abuela desalmada, Seix Barral, Barcelona, 1973. || Todos los cuentos, Bruguera, Barcelona, 1975. || Ojos de perro azul, Plaza & Janés, Barcelona, 1974. || Doce cuentos peregrinos, Oveja Negra, Bogotá, 1992. || Todos los cuentos, Diana, 2012.
Memoria: El olor de la guayaba. Conversaciones con Plinio Apuleyo Mendoza, Bruguera, Barcelona, 1982. || Vivir para contarla, Norma, Bogotá, 2002.
Novela: La hojarasca, SLB, Bogotá, 1955. || El coronel no tiene quien le escriba, Mito, Medellín, 1958. || La mala hora, Talleres de Gráfica “Luis Pérez” 1962 (edición desautorizada por el autor); ERA, 1966. || Cien años de soledad, Sudamericana, Buenos Aires, 1967; (edición conmemorativa) Alfaguara, 2007. || El otoño del patriarca, Plaza & Janés, Barcelona, 1975. || Crónica de una muerte anunciada, Bruguera, Barcelona, 1981. || El rastro de tu sangre en la nieve. El verano feliz de la señora Forbes, W. Dampier Editores, Bogotá, 1982. || El amor en los tiempos del cólera, Oveja Negra, Bogotá, 1985. || Del amor y otros demonios, Mondadori, 1994. || Memoria de mis putas tristes, Grijalbo/Mondadori, Madrid, 2004.
Reportaje: Cuando era feliz e indocumentado, Plaza & Janés, Barcelona, 1975. || La aventura de Miguel Littín clandestino en Chile, Diana, 1986
Antología: Obra periodística. Vol. I: Textos costeños, Bruguera, Barcelona, 1981. || Notas de prensa, 1980-1984, Norma, Bogotá, 1991. || Obra periodística (1954-1955). Vol. II: Entre chacacos, Grijalbo/Mondadori, Barcelona, 1999. || Por la libre. Obra periodística (1971-1995), Sudamericana, Buenos Aires, 2000. || Yo no vengo a decir un discurso, Mondadori, Literatura Mondadori 444, 2010.
Recursos electrónicos
Muestra literaria: Tiempo de morir, de Gabriel García Márquez (guion) en Revista de Bellas Artes, núm. 9, mayo-junio de 1966.
